Het Noorder Lichthuis ligt in de provincie Nordland in Noorwegen. Binnen de provincie Nordland bevindt zich het district Salten. Hier bevindt zich ook Bodø, verreweg de grootste stad in de provincie Nordland en daarmee de dichtstbijzijnde luchthaven. Bodø is ondermeer bekend vanwege de Saltstraumen: de sterkste getijdenstroom ter wereld. Binnen het district Salten vormt Steigen onze gemeente. De plaats waar Het Noorder Lichthuis staat heet Leines en de baai waar we op uitkijken Auvika.
Het Noorder Lichthuis
De gemeente Steigen is 1009 km2 groot en telt 2543 inwoners. Dat betekent een populatiedichtheid van slechts 2,6 personen per km2! Het wordt gekenmerkt door de witte stranden, hoge bergen, talloze eilandjes en een azuurblauwe, glasheldere zee. Op deze luchtfoto is dat allemaal goed te zien. De officiële taal hier is Noors Bokmål maar er wordt gesproken en geschreven in Nordnorsk dialect.
De naam van de gemeente stamt af van de locatie van een oude boerderij die als één van de eerste gebouwen in de regio werd gebouwd. De gemeente wordt Steigen genoemd sinds de bouw van de eerste kerk in de gemeente (Steigen Kirke). Steigen is als woord afgeleid van het werkwoord ‘stíga’, wat stijgen/rijzen/beklimmen betekent, en refereert aan de hoge berg ‘Steigtinden’ (waarbij ’tinden’ voor piek staat) die achter de betreffende boerderij lag.
De gemeente is gevormd in het jaar 1838, maar vervolgens gesplitst in een noordelijk en zuidelijk deel in 1900, om vervolgens in 1964 na een grootschalige fusie tot het huidige Steigen te komen.
Het wapen van Steigen dateert van 1988 en beeldt drie zwartkleurige bijlen uit het Viking tijdperk af tegen een goudkleurige achtergrond.
Geografisch gezien ligt de gemeente Steigen langs de kust van de Vestfjorden, ongeveer 100 km ten Noorden van de eerder genoemde stad Bodø en daarmee ruim boven de poolcirkel, die in Noorwegen wordt gemarkeerd door “The Arctic Circle Centre“.
Vanaf de Noorse hoofdweg E6 (een bekende route richting de Noordkaap) bereik je via een 8 km lange tunnel uiteindelijk ‘de poort van Steigen’.
Steigen bestaat uit Nordfold, Engeloya, Leinesfjord, Leines, Bogen, Dyping, Nordskot en Stamsvik, waarvan Leinesfjord als grootste plaats geldt.
Er is veel uit de oudheid bewaard gebleven: oude grafheuvels, rotstekeningen en andere archeologisch waardevolle plaatsen, stammend uit de Vikingtijd, de ijzer- en de bronstijd. Bijzonder aan deze regio is dat deze gedurende de laatste ijstijd niet bedekt is geweest met ijs en daarmee bijzonder oude, goed bewaard gebleven, nederzettingen kent.
Op het grootste eiland in de gemeente, Engeloya, is het natuurreservaat ‘Prestegårdsskogen naturreservat’ te vinden met het meest noordelijke Hazelaarbos ter wereld. De hoogste berg in Steigen is de “Helldalsisen” met 1351m hoogte, getooid met een gletsjer.
Hoewel gelegen ruim boven de poolcirkel gelegen is hier toch, vanwege de ligging aan zee, het mildst van het arctische gebied te vinden. Gemiddeld is de temperatuur in de winter -1 en in de zomer +15 graden.